冷鏈科技的革新：氣調櫃與氣變包裝的研發

隨著全球農業與食品供應鏈的延長，冷鏈技術成為確保食品新鮮度與品質的重要環節。而在冷鏈技術的領域中，氣調貯藏（Controlled Atmosphere Storage, CA）與氣變包裝（Modified Atmosphere Packaging, MAP）技術的發展，為延長果蔬產品的保存期限，並減少在運輸過程中的損耗，帶來了突破性的進展。

氣調貯藏技術的原理與應用

氣調貯藏技術是一種透過調整儲藏環境中氧氣、二氧化碳與氮氣等氣體濃度的技術，來延緩果蔬等農產品的呼吸作用，減緩其成熟速度，從而達到延長保鮮期的目的。該技術主要應用於蘋果、梨、桃等耐低溫儲藏的水果，並逐步推廣至其他果蔬類型。

林慧玲教授回憶她最早接觸這項技術時，氣調貯藏仍是一個較新的領域。「當時，我們對於氣體對水果貯藏品質的影響了解有限，但我意識到這項技術有巨大的潛力，尤其是在延長水果的保鮮貯運方面。」林慧玲說。她的研究團隊投入了大量時間，研究不同水果對於氧氣和二氧化碳濃度的敏感度，並成功找到了最佳的氣體濃度配比。

例如，在國外蘋果的貯藏過程中，氧氣濃度需要保持在極低水平，而二氧化碳則需要維持在一定濃度，以維持鮮度及品質，防止生理劣變而造成腐損。這項技術的成功應用商業化蘋果的保存方法，可延長貯藏壽命至數個月甚至一年，並且在運輸過程中均能保持優良的品質。

專注熱帶水果的挑戰

熱帶水果的貯藏與溫帶水果相比有更大的挑戰，林慧玲教授解釋道：「熱帶水果的呼吸速率更高，這意味著它們成熟、後熟、老化的速度非常快，在運輸過程中經常會過熟甚至腐爛。」這使得研究如何延長熱帶水果的保存期限變得至關重要。她的研究逐漸轉向於不同氣體濃度對於主要銷果品貯藏效果的影響。

林慧玲的研究團隊進行了大量的實驗，透過不同氣體組合來調節水果的貯藏環境，尋找最適合的氣體濃度組合來延長水果的貨架壽命。她回憶道：「我們當時遇到了很多挑戰，不同的水果對氣體的反應並不相同，有些水果對氧氣的敏感度非常高，而有些則需要更高的二氧化碳濃度來維持鮮度及抑制果皮褐化腐爛。」經過數年的研究，林慧玲團隊成功開發出了一套專門針對熱帶水果的氣調技術，未來將評估其提升效益，及產業商用模式應用之可行性。

氣變包裝技術的突破

相較於氣調貯藏，氣變包裝技術則是針對較短期的貯藏需求，尤其適用於超市的零售環境。氣變包裝技術的原理與氣調貯藏相似，透過密封包裝來調節袋內氣體組成。林慧玲指出：「氣變包裝不僅能延長產品的保存期，還能維持產品的外觀與口感，這對於消費者來說尤為重要。」

在這一領域，林慧玲的團隊進行了多項創新研究，尤其是針對臺灣本地的水果，如芭樂。她提到，這些水果的呼吸作用較為劇烈，特別是在高溫下容易腐爛。透過精確調整包裝內的氧氣與二氧化碳比例，她的團隊成功地延緩了水果的成熟速度，並減少腐損率。她強調：「這項技術的成功應用，使得臺灣的水果在出口至其他國家時，能夠保持較長的保鮮期。

邁向未來：持續精進的願景

林慧玲表示，她將繼續專注於將氣調技術與新興蔬果保鮮科技相結合，以提升臺灣農產品的全球競爭力。「我希望我們的研究能夠幫助臺灣農業在國際市場中佔據更多優勢，並實質改善農民的收入。」她特別指出，氣候變遷帶來了新的挑戰，未來的研究方向將需要更具創新性和應對性，以因應全球環境的劇變對農業產生的深遠影響。

未來的冷鏈技術研究將不侷限於現有的果蔬貯藏技術，還將探索如何應對極端氣候下的保存技術。「我們需要的是更具靈活性和前瞻性的研究方案，這樣才能有效應對全球氣候變化帶來的農業挑戰。」透過不斷創新，林慧玲相信她的研究將繼續引領蔬果保鮮貯藏技術的發展，並為臺灣農業帶來更多的突破與契機。